Synopsis

Comment apprivoiser la mort ? Comment lui faire face ? Quel héritage laisserons-nous après notre départ ? Ce sont ces questions graves et douloureuses que s’est posées l’auteur, cinéaste et photographe montréalais anglophone, Gordon Sheppard (le filmEliza’s Horoscope ou le gigantesque ouvrage photographique Ha! A self murder history sur Hubert Aquin). Atteint d’un cancer de la prostate, décédé en 2006 après 10 ans de traitements, il a accepté que Francine Pelletier l’interroge et le filme lors de sa dernière année de vie. Drôle et courageux, Sheppard n’a qu’un espoir : que dans la mort, il puisse trouver la renommée qu’il n’a jamais eue vivant. Que la mort, enfin, serve à quelque chose. À la fois portrait honnête et droit et visite historique de la carrière d’un artiste méconnu, Gordon Sheppard ou l’art de bien mourir est aussi un hommage puissant au pouvoir de l’art et aux richesses insoupçonnées de la nature humaine.

How do you conquer death? How do you face it? What do we leave behind? These are the deep, painful questions the Montreal writer, filmmaker and photographer Gordon Sheppard (the film Eliza’s Horoscope and the monumental photographic work about Hubert Aquin, Ha! A Self-Murder Mystery) asked himself. Suffering from prostate cancer, he agreed to let Francine Pelletier interview and film him during the final year of his life. Funny and brave, Sheppard had only one hope: that in death he might find the recognition he never had in life. That his death might serve a purpose. At once an honest, straightforward portrait and a look back on the career of a little-known artist, Gordon Sheppard or the Art of Dying Well is a potent tribute to the power of art and the unsuspected treasures of human nature.